五味、ジョシュ参戦！

五味に関してはちょっと遅くなってしまったが、戦極が五味を獲得して、それも複数試合契約ということで、団体の格になっていく選手になると思う。五味を獲得したことで戦極に対する団体の期待が大きくなったし、格闘技ファンの団体に対する注目度という面でも格段に大きくなりそう。ただ一つ気になる点としては、７０キロ級での階級で戦っていくことになるということ。以前何度か書いたが、プライドでの７３キロ級における試合はこの３キロという微妙な違いが五味に有利に働いていた点は大きい。そのアドバンテージが無くなってどれくらいのパフォーマンスが見られるか。以前の７０キロの試合といえば修斗時代のやや地味めな試合が多かったり、ハンセンやペンに敗れたりしているが、そのときからプライドの戦いを経て７０キロにおいても格段に成長しているのか。あるいは７０キロの戦いに戻るとプライドのときと変わってやや苦戦してしまうのかその辺も注目だ。

興行面からいえば、五味に軽量級のエースとして戦極は活躍してもらいたいはずだが、それを保証するにはやはり多少名前先行の選手を優先的には当てる必要があるがそうしていくのか、知名度は無くても実力のある選手をリスクを承知で当てるのか。噂ではホドリゴダムやモンテイロが上がっているらしいが。。。三崎や瀧本に似た感じにしたいなら、もう少し格落ちの選手を当てると思うが、そのへんのマッチメークのさじ加減がどうなっていくかも気になる。そろそろプライド全盛の頃のように興行面ばかり優先するマッチメークより実力者にチャンスが与えられるＵＦＣ的なものになっていってほしいとは思うが。

そしてジョシュバーネットも参戦決定。継続参戦かどうかはわからないが、仮に継続参戦となればこれもヘビー級のエース外人選手獲得でまた団体の注目度は高まるだろう。以前から発表されてるものに加えて、五味、ジョシュの参戦の決定で選手層だけ見れば一番プライドの匂いを感じる団体になってきた。演出部分が噂どおりやれんのかチームの協力があれば、十分プライドの後継団体としてプライドファンの支持は集めていけるとは思う。まあ一番の問題は採算ベースに早く乗せて興行を続けていけるかということになるが、これだけの選手を集めていくとなると、その辺は心配にはなる。現時点では観客動員とＰＰＶだけのスタイルなので、それだけではこの選手規模だといずれ苦しくなりそうな気もする。地上波獲得が出来ればそれに越したことはないが、今までの流れを見ると簡単にはいかなさそうだが。

ジョシュの対戦相手に吉田が決定して、個人的にはかなりがっかりしてしまったが、興行論からいえば、吉田ｖｓホジャーグレイシーに比べればこっちが優先されるのはしょうがいないだろう。吉田がホジャーと試合した場合、吉田が大苦戦したホイスに比較してホジャーは体格も柔術の実績も桁違いなわけだし、その上知名度もない。その選手に比べればジョシュは知名度もあるし、空気を読んで試合を盛り上げることもできる。吉田の商品価値のプロテクトという点でもこっちのカードになってしまうし、どっちが多くのファンを集められるのかというとやっぱり吉田ｖｓジョシュというのも確かだろうし。逆に吉田ｖｓホジャーが噂に上がったというかマッチメークの候補に挙がったこと自体不思議な気もする。マッチメーカーが提示してみたが、あわててＪ−ＲＯＣＫの社長がＮＯといったとかじゃないだろうか（汗）。

吉田ｖｓジョシュが決定でホジャーグレイシーが宙に浮いてしまったが、あそこまで具体的に参戦が噂になっていたので、他の選手との対戦ということになるのか。また噂レベルでは戦極に藤田の参戦という話もあるが、藤田ｖｓホジャーということになれば、また興味深いカードにはなりそう。これだけの選手を集めてまた藤田にホジャーとなると資金面での心配はどうしてもしてしまうが、旗揚げからしばらくは赤字覚悟でやっていくしかないのだろう。

話が変わって階級の話だが、以前書いたとおり７０，６５が再制定されて大体はよくなったのだが、やはり８３、７６キロという階級設定は気になる。特に今後盛り上がりそうな８３キロの階級は８３，９キロといういわゆる世界標準に近い設定に自分はしてほしいと思う。菊田もそうなることを望んでいるし。まあ一回目はいまの設定でもいいとは思うが。

階級問題と繋がって、パンクラスが戦極と合体し、やれんのかから取り残されたことに関して貧乏くじを引いた的にいわれていて、自分もぶっちゃけそんなような気はしていたが、この選手の集まり方を見ると、総合において中心になるプロモーションになっていく可能性は感じてきたし、パンクラスがそこと協力体制になったことは、結果論でいえば間違っては無かったのか。まあパンクラスといえば全方位外交といわれるやり方で他団体と交流しているので、川村は戦極だが、誰々（まあ例えば近藤）はＨＥＲＯ’Ｓみたいな可能性もあるにはある。

だが現実的に近藤が日本のパンクラス以外の団体に上がるなら戦極の可能性が高くなってきたように思う。ただその場合８３キロという階級になると、また苦しむ可能性もなきにしもあらず。８４キロでの試合にはかなり慣れてきたし、パンクラスでも今後その階級で戦うのでその階級での戦いなら不安は無いが、８３キロでの戦いとなるとその一キロに気を使う余りまたコンディションを落とす心配も無くは無い。だから戦極が８３キロで近藤にオファーした場合は慎重に考えて参戦したほうがいいかもしれない。戦極が８３キロのままならＨＥＲＯ’Ｓ８５キロのほうを優先したほうが近藤にはよさそう。

今回パンクラス所属では無いが現ＫＯＰのジョシュバーネットが戦極に参戦したことも、まあ関係ないとは思うが、パンクラスと戦極の繋がりを印象づける部分は感じる。記者会見でパンクラスのベルト持参で参加してたし。ジョシュといえば、ＫＯＰの防衛戦をする機会に恵まれずプライドでのＫＯＰを志願したほどだったが、実現はしなかった。ただパンクラスは新日本プロレス、猪木祭りでのＫＯＰも認めているので、まったく実現しそうにないパンクラスでのジョシュのＫＯＰを防衛戦は戦極でやってしまってもいいんではないだろうか。パンクラスへのメリットがあるのかというと微妙だが。